红楼梦四大家族，一曲盛极而衰的哀歌

护官符

贾不假，白玉为堂金作马。

阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。

东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。

丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

——出自《红楼梦》第四回

《红楼梦》四大家族：贾、史、王、薛。贾家——贾宝玉家，宁国荣国二公之后，世袭官爵;史家——史湘云家，保龄侯尚书令史公之后;王家——王熙凤家，都太尉统制县伯王公之后;薛家——薛宝钗家，紫薇舍人薛公之后。

贾不假，白玉为堂金作马：

汉乐府《相逢行》：“黄金为君门，白玉为君堂。”这句说的就是贾家的富贵豪奢。在《红楼梦》一书中，宁国、荣国二公之后共二十房，除宁、荣亲派八房在都外，在原籍住者有十二房。

阿房宫，三百里，住不下金陵一个史：

《史记·秦始皇本纪》载：阿房宫前殿为“东西五百步，南北五十丈”。阿房宫被誉为“天下第一宫”，是秦代营造的大建筑，规模极为宏大。所谓“三百里”，是借用唐代杜牧《阿房宫赋》“覆压三百余里，隔绝天日”的夸张说法，以形容史家的显赫。保龄侯尚书令史公之后共十八房，都中十房，原籍八房。

史太君

四大家族史家官居尚书令的保龄侯史公(名不可考)的女儿，嫁与荣国公贾公(贾源)的儿子贾代善，夫妇还算相得。她为人精明，持家有方。

史湘云

金陵十二钗之一，四大家族史家的千金，贾母的内侄孙女，贾府通称史大姑娘。她心直口快，开朗豪爽，爱淘气，甚至敢于喝醉酒后在园子里的大青石上睡大觉;身着男装，大说大笑;风流倜傥，不拘小节;诗思敏锐，才情超逸;说话“咬舌”，把“二哥哥”叫作“爱哥哥”。她是一个富有浪漫色彩、令人喜爱的豪放女性。但她毕竟是薄命司中的女儿，自幼父母双亡，没有过上贵族小姐娇生惯养的生活;好不容易嫁个了才貌仙郎，却暴病而亡，湘云立誓守寡，也就很苦。

东海缺少白玉床，龙王来请金陵王：

古代传说中多以为龙王珠宝极多，非常富有。这里借龙王求请，极言王家的豪富。都太尉统制县伯王公之后共十二房，都中二房，其余的在原籍。

王夫人

她是故事主角贾宝玉和十二钗之一的皇妃贾元春之母，贾政之妻，是荣国府掌权管事的家长之一。

王熙凤

金陵十二钗之一，贾琏的妻子，王夫人的内侄女，贾府通称凤姐、琏二奶奶。

丰年好大雪，珍珠如土金如铁：

“薛”的谐音字。这里用的是谐音双关的修辞手法。紫微舍人薛公之后，领内库帑银行商，共八房。

薛姨妈

薛蟠和薛宝钗之母，京营节度使王子腾之妹，与王夫人是一母所生的姐妹。。她随薛氏兄妹寄居贾府。以“慈”著称。由于举止言行得体，贾母常愿与她对坐聊天。但她十分溺爱自己的子女，任薛蟠在外为所欲为。

薛蟠

外号“呆霸王”，薛姨妈之子，薛宝钗之兄。因幼年丧父，寡母又纵容溺爱，终日唯有斗鸡走马，游山玩水。虽上过学，不过略识几字。为人骄横跋扈，仗势欺人，强买甄英莲(香菱)为妾，由于英莲已经先被冯渊买去，便喝令手下打死冯渊。在赖大家的酒席上，碰到“冷郎君”柳湘莲，欲与之相交，被柳湘莲打了个半死。与同伙贩货路过平安州界时，遭遇强盗，幸得柳湘莲相助，使贼人散去，货物夺回。二人终拜为生死弟兄。其人喜新厌旧，娶妻夏金桂后，又欲夺取其陪房丫头宝蟾，并冷落香菱。

薛蝌

皇商之子，薛姨妈的侄儿，薛宝琴的胞兄。

薛宝钗

金陵十二钗之一，男主角贾宝玉的姨表姐、妻子。她容貌丰美，举止娴雅，恪守妇德，是代表封建女性典范的“冷美人”。父亲早亡，有一母(薛姨妈)一兄(薛蟠)。进京寄住于贾府。她挂有一把錾有“不离不弃，芳龄永继”的金锁，与贾宝玉随身所载之玉上所刻之“莫失莫忘，仙寿恒昌”恰好是一对，寓意金玉良缘。红楼梦八十回后失传，据推测，贾宝玉与薛宝钗成亲，但由于双方没有共同的理想与志趣，贾宝玉又无法忘怀知音林黛玉，婚后一二年即出家，回到青埂峰。薛宝钗只好独守空闺，抱恨终身。

薛宝琴

皇商之女，小时跟父亲跑过不少地方。她是薛姨妈的侄女，薛蝌的胞妹，薛蟠，薛宝钗的堂妹。她长得十分美貌，贾母甚是喜爱，夸她比画上的还好看，曾欲把她说给贾宝玉为妻。王夫人也认她为干女儿。她自幼读书识字，本性聪敏，在大观园里曾作《怀古绝句十首》。后嫁都中梅翰林之子。她是一位近乎完美的人。她的美艳与纯真和邢岫烟的内敛与清高、李纹、李绮的超脱与淡然截然不同，十分耀眼。

《红楼梦》中道：“这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应的。”贾母娘家为史府;王夫人及王熙凤嫁入贾府;王夫人胞妹嫁入薛家;薛宝钗嫁给贾宝玉……四家同为金陵显贵，有权有势，互为婚嫁，关系密切。他们不仅在姻戚血缘上有联系，在政治上也是休戚相关。

《红楼梦》四大家族，尤其是贾府的兴衰作为全书的中心线索，有学者认为，“护官符”其实已经暗示了红楼梦四大家族的最终命运。在书的前半部分，四家因“扶持遮饰，皆有照应”而“一荣皆荣”;后半部他们由于“事败”，株连获罪而“一损皆损”。“靖藏本”在“这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，皆有照应的”这几句话旁有脂砚斋批语说：“四家皆为下半部伏根。”所谓“伏根”，即指四家将来衰亡的共同命运。续书后四十回写贾府衰而复兴，已经歪曲了曹雪芹设定的主题思想。